Sentiamo spesso parlare di "melanomi", ma cosa sono davvero e quanto incidono sulla stabilità della nostra vita? Iniziamo col dire che il melanoma è il più aggressivo dei tumori cutanei, si sviluppa dai melanociti ossia le cellule che producono la melanina.  Non è il più comune, ma la sua incidenza è in aumento. 

Se riconosciuto presto, può essere curato con successo, ma se lasciato a sé stesso può diffondersi, anche rapidamente ad altri organi e tessuti.L’incidenza del melanoma è aumentata in modo rilevante negli ultimi anni, registrando solo nel 2020 un incremento del 20% rispetto al 2019. 

Vi sono molti fattori che contribuiscono alla formazione di melanomi:

• La continua esposizione al sole senza protezione solare e l’uso di lampade UV (o dispositivi abbronzanti) favoriscono il proliferare dei melanociti fino a diventare un melanoma;
• Aver avuto un precedente melanoma o avere un familiare che ha avuto questo tumore;
• Avere subìto scottature solari durante l’infanzia;
• Utilizzo frequente di lampade abbronzanti o lettini solari;
• Avere un sistema immunitario debole (per esempio a causa di particolari malattie o per un trapianto).

I melanomi possono essere distinti in quattro tipi principali:

• Melanoma a diffusione superficiale (il più comune);
• Melanoma nodulare (il più aggressivo: nasce come un nodulo e cresce velocemente);
• Lentigo maligna del volto;
• Melanoma acrale (si forma sulla pianta di piedi o mani, è poco frequente).

 Per quanto riguarda la diagnosi,  è consigliato rivolgersi ad un dermatologo. 

La diagnosi precoce è fondamentale per ridurre il rischio che il melanoma cresca e invada altri tessuti e organi. A questo scopo è utile un auto-esame periodico della propria pelle e rivolgersi ad un dermatologo in caso di nei sospetti.Per analizzare i nei si usa la ‘dermatoscopia’, una particolare tecnica che consente di visualizzare strutture non visibili a occhio nudo che possono essere subito interpretate per capire se la lesione è benigna o maligna.

Una diagnosi certa si può avere solo facendo un esame istologico di un campione di cute prelevata dal neo sospetto (biopsia).

In conclusione, possiamo affermare che il melanoma è per lo più aggressivo, ma se si interviene in modo tempestivo è possibile eseguire sul tessuto asportato indagini molecolari che permettono di individuare specifiche mutazioni e, in alcuni casi, di personalizzare le cure.

Bibliografia:

humanitas (IRCCS- RESEARCH HOSPITAL)

il Corriere della sera- salute e benessere

Articolo a cura di 

Franzese Angela, laureanda in Terapia occupazionale.

angelafranzese1999@gmail.com